おでかけ2025.09.19

大分『界別府』で、めくるめく湯の街あそび

文：川島美保　撮影：岡森大輔

心ときめく温泉ワンダーランド

「あ～、失敗した！もう一回！」。作務衣姿のご夫妻が、何年ぶりであろう輪投げに一喜一憂。腰掛に座って屋台で手に入れた熱々辛旨な地獄ラーメンを啜るお姉様方や、売り歩きの葛アイスに興味津々のお兄さん。まるで昭和の温泉街にタイムスリップして夜歩きしているようなワクワク感に、誰もがはしゃいでいます。

日中は海面煌めく別府湾を眺めながら足湯に浸かれるしっとりムード、毎晩21時15分からは湯治ジャグバンドなる観客参加型のショータイムに、会場が一体となって大盛り上がり。

‟ドラマティック温泉街“という宿のコンセプトの下、温泉旅館『界別府』の「湯の広場」は、季節や時の移ろいと共にクルクルと様相を変えていきます。

『界別府』の湯治ジャグバンド — 湯桶を使ったユニークな音楽ショー・湯治ジャグバンドは、「湯の広場」にて毎晩開催。トークを交えながら演奏するのは、練習を重ねた『界別府』のスタッフたち。平日でも満員御礼の人気ぶりです。

「別府温泉は日本一の源泉数と湧出量を誇る歴史ある湯治場。当館では宿に居ながらにして、その趣を多彩にお楽しみいただけます」と、逗留の醍醐味を語るのは総支配人の松嶋勇さん。

内装には竹や杉の自然素材のほか、別府石や臼杵（うすき）焼き、豊後絞りといったご当地素材をふんだんに使用。石畳を敷いた廊下は路地歩きの演出で、一度屋外に出てから向かう湯小屋風の大浴場は、外湯気分を誘う仕掛けだそうです。

『界別府』の内風呂 — こちらは400個もの臼杵焼きが壁面を飾る、大浴場の内風呂。別府石を組んだ岩造りの露天風呂も備えられています。

豊後の海と文化の香り漂う夕食

別府湾が目の前という立地を最大限に生かした魚介中心の夕食「豊後鍋とりゅうきゅうの会席」は、地元文化を織り込んだ構成です。

豊後水道でよく獲れる昆布科の海藻・クロメとフグ皮のポン酢和えは、飛び鉋（カンナ）模様が美しい大分の伝統工芸品・小鹿田（おんた）焼きで。サワラや鯛など旬魚のお造りは湯桶に盛り合わせるユニークなスタイルで登場。地元の甘醤油やカボスをギュッと搾っていただくと、ああ大分に来たなという味になります。

『界別府』の造り盛合せ — 木桶に盛った造り盛合せは、皮目を炙って焼き霜にした鯛やサワラのほか、タコやマグロなど旬の魚介が5種類ほど。大分県が真竹の生産日本一であることにちなんで、竹も器に取り入れています。

伊勢エビやハマグリが入った贅沢な豊後鍋は、カツオ昆布だしと鶏だしを合わせた鍋だしが厚みある旨みの秘訣だそう。締めくくりは、旬魚を甘辛いタレに絡めた大分の漁師飯「りゅうきゅう」を白ご飯にのせていただくご当地飯。味変に鍋だしをかけて海鮮茶漬け風にいただけば、思わず吐息が漏れるほどの旨みが舌に押し寄せます。