【手作り体験】月化粧だけじゃない！『月化粧ファクトリー』前編

大阪の新名所？ 月化粧ファクトリーへ

「みるく饅頭 月化粧」と言えば、ミルクとバターが薫る、とろけるような食感で誰もが幸せ気分になれるお菓子。手土産に持っていくと喜ばれるあの銘菓、焼きたてが食べられる！だけじゃなく、手作りもできるらしい！ と聞けばこれは行くっきゃない。ということで、市内から約1時間かけてやってきましたのは阪南市にある『月化粧ファクトリー』。

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1階では、看板商品の「みるく饅頭 月化粧」に加え、名物の「朝焼きみかさ」、そして進物用のセットや生菓子、ケーキなどがズラ～ッと揃うショップがお出迎え。一画には「月化粧」の製造工程を実際に見ることができる工場見学エリアもあり、アトラクション感にアガる一行。
カゴを手にして買い物……しそうになる気持ちを抑え、ファクトリー2階で開催されているお菓子作り教室（予約制）へ向かいます。
まずはタイケン！お買い物はその後で。

なんと和菓子を4種類！！

自分の手であの「月化粧」が作れるなんて～♪と、ウッキウキでエプロンを着用すると、センセイがひと言。
「まずはいちご大福からでーす。お手本を見に前に集まってください」。

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おお、季節商品も作らせてもらえるんですね～（ニコニコ）。

「今日は４つのお菓子を作っていただきます。
フルーツ大福
薯蕷（じょうよ）饅頭
上生菓子
そして月化粧です」

え？ それ全部やるの？ 今から？ ココで？
センセ、本気過ぎますやん……頑張ります！

お手本を見せていただいた後、いざフルーツ大福作りにとりかかる。
餅粉と上白糖をボウルでしっかり混ぜ、水を少しずつ加えながらペースト状にして蒸すと求肥（ぎゅうひ）に。教室では予め蒸し上げた求肥が用意されていて、これを伸ばして、イチゴとパイナップルをそれぞれ包んでいく…んですが。
センセイはするするっとまとめていたけど、具材となるイチゴもパイナップルもでっかいし、これが難しい。入らなくなったジーンズに、身をよじりながら押し込む感じというか…（ほかに表現なかったか？）

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求肥がやわっやわでなかなかうまくまとめられないぞ。
厚みが均一になるようにくるくる回しながら、巨大なイチゴとパイナップルを収めていきます。破れはしなかったけれど、なんだかゴツゴツ……。それでも手塩にかけたうちの子、胸を張って愛らしいわ。

そして作り立てを試食。
おおぉぉーめちゃジューシー！ やわらか～！
求肥はほんのり温かくて、中のフルーツは冷たいという温度のコントラストも作り立てならでは。
う～ん、やっぱりフルーツは白あんと合うよね。コレ“関西風”で、『青木松風庵』はその元祖とのこと。

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休む間もなく、お次は薯蕷饅頭。
「紅白饅頭で知られていますね。なにからできているかご存知ですか？」

え？そら芋ですよね、ほら、なんやったっけ、芋…。
「ハイ、大和芋です。これをすりおろしたものを上白糖、上用粉と合わせてこねていきます」

ああ、そうそう、大和芋！
コレの難しいところは、ただ素材を混ぜるんじゃなくて「合わせる」ってとこ。
粉を重ねて押してを繰り返して…ピザ生地をコネコネしているみたいで、さっきの求肥より格段に柔らかいんです。
ボウルの中に粉がなくなったら生地の完成！

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こしあんをフルーツ大福と同じ要領で包んで、8分ほど蒸すと…
ほわわぁ～～～！
シンプルだからこそ分かる素材の良さ！
冷凍とかパウダーじゃない、生のお芋を使っているから？
しっとりもっちり、そしてふんわり。うんまーい！

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いよいよ「月化粧」を作る！

真打登場「月化粧」。 こちらは予め配合された「月化粧」の生地を伸ばして、専用あんを包む作業です。 とはいえ、餅でないから生地が伸びないので勝手が違います。 感覚としては粘土…いや、ギョウザを包んでる感じに近いかな？ 想定していた10倍ぐらいの作業量に息切れしながら、 丸めた「月化粧」はオーブンへ。 10数分後に焼き上がった姿はちょっと色黒だが、そのお味は…？
続きは、後編にて。

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