手打ち蕎麦×酒×音楽がコンセプト。大阪・中津『COVOJEAN』

パリのカフェのような蕎麦屋さん

地下鉄・阪急線中津駅より徒歩3分の場所にある『COVOJEAN（コボジャン）』。白い外壁に手書きで書かれた「手打ち蕎麦とお酒と音」という文字が通りかかる人の目を引きます。扉を開けて中に入ると、グレーの壁にシーリングライト、ウッド調のテーブル・椅子など、まるでカフェのような雰囲気。そこに、店内を流れるジャズの音楽が、さらに居心地の良い空間を作り出します。

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音楽や食で自由に繋がるお店に

「古いライブハウスがある中津は、音楽好きが集う街。僕自身が欲しかった“良い音が流れる、パリにありそうな蕎麦屋”を形にしました」とは、ジャズのトランペット奏者でもあった店主の大橋誠さん。もともとライブ演奏をこなす傍ら、カフェや居酒屋でも長年働いていたそうですが、2017年、十数年住んでいるという馴染みのある中津に店をオープンしました。

「ただおいしいものを食べて呑んで、蕎麦で締める。音楽と食で自由に繋がれる、気楽でこだわりない感じが、この街にぴったりだと思って」と、お店作りのきっかけを話してくれました。

大橋さんの思い描いていた通り、なだらかな弧を描くカウンターでは、ひとりで訪れたお客さんが鯖味噌をつまみにバーボンを嗜んでいたり、テーブル席では女性ふたりがクラフトビールを呑みながらガレットをシェアしていたり。それぞれが思い思いの時間を過ごしています。

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改良を重ねる、特製の手打ち蕎麦

看板メニューは、店主の誠さんが手打ちして作っている蕎麦。開店した当初は粗挽きの田舎蕎麦だったそうですが、「とがった味は好まれないから」という理由で、より喉ごしが良い “挽きぐるみ”に変更。だしも改良を重ねており、現在は真昆布に、3種の魚節を合わせたものを使用しています。特製の蕎麦は風味が豊かで、コシがありつつもつるりと喉を通っていきます。なお、夜は十割蕎麦を提供していますが、「夜と同じじゃつまらないから」と、昼は二八そばに打ち変えて提供。そんなところにも、誠さんのこだわりが感じられます。

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夜には、酒に合うメニューが登場。「そば屋のだし巻き玉子」や、表面がサクサクで中がしっとりとした蕎麦粉生地の「ベーコンのラグーソースのガレット」はビールに合わせたい品。深みのある味わいの「鴨肉のロースト　マディラソース」、削り節と刻み海苔をのせて醤油をかけた「和風カマンベールチーズ」には、ワインが相性抜群です。

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ランチで蕎麦を食べに行くのも良し、夜に酒と音楽に酔いしれに行くのも良し。ジャズのように自由な時間を過ごしに訪れてみてください。